移動游標、點擊、參加 — 就這麼簡單。如果您曾經幻想治癒怪異疾病、尋找外星生命或是探勘尋寶,您的 GPU 就可幫您將幻想化為現實。
GPU 的用途可不僅止於幫玩家主宰「戰地風雲 3 (Battlefield 3)」的戰場及探索「上古卷軸 5: 無界天際 (The Elders Scrolls V: Skyrim)」的虛擬世界。研究界對於這種繪圖渲染引擎採用的平行運算架構讚譽有加,而世上最強大的超級電腦也是採用 NVIDIA 的 GPU 所打造而成。
不少計畫甚至是利用從硬體狂熱者的 GPU 所借來的時間。許多分散式運算計畫可讓使用者下載簡單易用的 BOINC (Berkeley Open Infrastructure for Network Computing,柏克萊開放式網路運算架構) 軟體程式,藉以釋放繪圖卡尚未開發的運算能力來創造公共利益。這挺像購買 GeForce 產品的理由還嫌不夠多的樣子。
下文將介紹五項計畫,並提供相關連結,讓您進一步瞭解如何利用您的 NVIDIA GPU 參與科學。
治療阿茲海默症
Folding@Home
史丹佛大學 Vijay Pande 教授於 2000 年發起的 Folding@Home 計有 279,000 人參與,它也是世上最快速的運算系統之一。Folding@Home 可模擬人體內部蛋白質自行組成的方式。蛋白質出現異常時,便有可能導致疾病。研究人員希望針對這些蛋白質的「錯疊」建立其療法,以防治像是阿茲海默症等的疾病。此計畫所建立的資料已協助催生 109 份研究論文。
立即開始: 如欲下載此計畫的用戶端軟體,請按此處。若您已有新款 GPU,此計畫的軟體便會自動採用,展現流暢效能。
尋找外星生命
SETI@Home
如果您是飛碟迷,您可以利用您的 GPU 協助加州大學柏克萊分校太空科學實驗室的 Search for Extraterrestrial Intelligence (搜尋外星智慧生物) 計畫。SETI@Home 會分析從 Arecibo 無線電望遠鏡收集到的資料,目標在分離外太空雜訊,找出可能代表非人類實體傳輸的資料。SETI@home 計畫於 1999 年創立,至今尚未發現任何外星人,但他們仍然持續努力中。
如何開始: 若您已擁有搭載 CUDA 技術的 NVIDIA GPU,請前往此處瞭解如何開始。不清楚您的 GPU 是否採用 CUDA 技術嗎?請按此處。
尋寶
Bitcoin
Bitcoin (比特幣) 的起源雖然神秘,但追蹤 Bitcoin 消費及造幣的「分散式共識」系統,可是由大量的運算科學所支撐。Bitcoin 的人氣於過去四年來快速竄升,但如果您幻想要用 Bitcoin的「採礦」收益買下一橦豪宅,很抱歉,良機已失。2011 年 10 月,Bitcoin 的幣值是 2 美元。現在呢?幣值雖從 4 月峰值 266 美元一路下跌,但目前仍維持在 96 美元上下。此時此刻,除非您的採礦系統有超乎常理的高效能,否則您是無法獲取任何利益的。不過,您還是可以享受箇中樂趣。
立即開始: 我們可以提供 Bitcoin 採礦軟體的下載網址,但如果您對此領域一無所知,請先參考 Bitcoin wiki。
搜尋療法
GPUGRID
加泰隆尼亞龐培法布拉大學 (Universitat Pompeu Fabra) 主辦的 GPUGRID 旨在分析原子的運動、結構及功能,以深入瞭解癌症的抗藥性、HIV 成熟過程以及神經疾病對抗療法之所以牽涉到特定蛋白質的原因。GPUGrid 規模雖小 (約 2,000 位活躍貢獻者),但 2007 年至今已產生大量研究成果。其中一篇 2012 年的論文,內容便解釋了研究人員如何首次模擬出 HIV 成熟過程的一大重要階段。
立即開始: 若要檢查 GPU 相容性並下載您參與計畫所需的驅動程式和 BOINC 用戶端,請前往此處。
全面支援
World Community Grid
參與 World Community Grid (世界社群網格) 並非只是報名協助某項特定計畫,您的 GPU 將與近 66,000 個其他 GPU 共同援助該組織預設的所有計畫,其中包括 AIDS、淨水及潔淨能源研究。它是由 IBM 於 2004 年所創立,共有逾 600,000 位使用者貢獻了幾乎等同於 750,000 年的運算研究。甚至連 IBM 超級電腦 Jeopardy 的對手 Watson 也提供協助: 2011 年,IBM 將其遊戲節目獎金 500,000 美元捐給 World Community Grid。只需稍微升級顯示卡,我們就能為人類福祉盡一己之力。
立即開始: 點擊此處前往 World Community Grid 進行註冊,並下載所需的 BOINC 用戶端軟體。