數字都已出爐，根據這些數字，資料中心的節能幅度更勝以往，而這是由於使用資料處理器 (DPU) 加速的節能網路之故。
根據 Ericsson、RedHat 和 VMware 協助執行的一系列測試，使用 NVIDIA BlueField-2 DPU 的伺服器可節省高達 24% 的能源。在一次案例中，甚至能讓 CPU 效能提升 54 倍。
根據近期白皮書的描述，這項工作將核心網路作業從耗電的主機處理器，卸載到專為更有效率執行而設計的 DPU。
運用 DPU 加速運算實現網路、資安和儲存作業，是提升資料中心能源效率的下一個重要步驟。根據白皮書中所述，這是資料中心進入綠能運算時代，少數最佳化作業中最新的一項。
在 VMware vSphere 上測試的 DPU
有鑑於節能網路的趨勢，VMware 採用 DPU 執行自家虛擬化軟體；全球數千家公司都是該軟體的愛用者。自 VMware 於今年秋天推出 vSphere 8 軟體以來，NVIDIA 已與之進行多次測試。
舉例來說，在 VMware vSphere 分散式服務引擎上 (軟體會用 DPU 卸載並加速網路和資訊安全功能)，BlueField-2 能締造較高的效能，同時在無 DPU 情況下，釋放CPU 所需的 20% 資源。
這表示使用者可部署較少伺服器，即可執行相同的工作負載，或在同一伺服器上執行更多應用程式。
能源支出減少將近 200 萬美元
很少有資料中心面臨比電信供應商更嚴苛的作業。他們的網路中穿梭著智慧型手機使用者產生的各種零碎資料，以及其行動網路和網際網路之間產生的各式要求。
Ericsson 的研究人員測試運算子能否使用處理 DPU 功能的網路介面卡 SmartNICs，來降低這龐大工作負載消耗的能源。在他們的測試中，CPU 會在 NVIDIA ConnectX SmartNIC 處理網路工作時放慢速度或進入休眠。
結果相當令人驚豔，詳細內容請參閱這篇近期文章。
在滿載的網路上，伺服器 CPU 的能源消耗量減少了 24%，從 190 瓦掉到 145 瓦。針對大型資料中心，光是這一個 DPU 的應用，就能在三年內省下將近 200 萬美元的能源費用。
在這篇文章中，Ericsson 技術長 Erik Ekudden 特別強調這項作業的重要性。
「通訊服務供應商日益迫切找到並佈署創新解決方案，以有效降低網路能源消耗。」他寫道。而 DPU 技術「能在各種流量條件下節省能源。」
負荷減少 70%，效能提高 54 倍
在針對 Red Hat OpenShift 進行的測試中，結果更是令人驚訝；《財富》雜誌全美 500 強企業中，有半數銀行、航空公司和電信公司都透過此平台管理軟體容器。
測試時，BlueField-2 DPU 處理了要管理這些可攜式應用程式和程式碼套件所需的虛擬化、加密和網路作業。
DPU 將 CPU 的網路需求降低了 70%，讓 CPU 得以執行其他應用程式。此外，DPU 還將網路作業的速度提升了令人咋舌的 54 倍。
有關測試內容的詳細資訊，請見此技術部落格。
加速實現零信任
各行各業正逐步採用零信任理念來提升網路安全。因此，NVIDIA 用 BlueField DPU 測試了目前最熱門資料中心加密協定之一的 IPsec。
測試結果顯示，資料中心的效能獲得提升，伺服器功耗降低了 21%，至於在 DPU 上執行 IPsec 的網路顧客，功耗則降低了 34%。對大型資料中心而言，這等於可在三年間節省將近 900 萬美元的電費。
NVIDIA 及其合作夥伴持續在不斷拓展的使用案例組合中測試 DPU，但未來前景已是呼之欲出。
白皮書最後結論道：「在能源成本節節攀升，綠色 IT 基礎架構需求日益增長的世界，使用 DPU 想必會越來越普遍。」
知道數字固然是好事，但百聞不如一見。請向我們提出申請，在 VMware vSphere 上執行您專屬的 DPU 測試。