隨著人工智慧技術橫掃科技圈,NVIDIA 今日在其 GPU 科技年會上發表一系列著重於深度學習、虛擬實境及自動駕駛車的新產品和技術。
NVIDIA 執行長暨共同創辦人黃仁勳先生在破紀錄逾五千位來自科學界、工程界、企業界和全球媒體界的嘉賓面前,發表全球首具精巧體積的深度學習超級電腦,而這具單一整合式系統擁有250具伺服器的運算能力。擁有 170 teraflops 半精度運算效能的 NVIDIA DGX-1,可將訓練時間快12倍(請見《NVIDIA發表全球首款深度學習超級電腦》一文)。
釋放 AI 的強大能力
黃仁勳先生對嘉賓們說:「人工智慧是當代科技界發展最為無遠弗屆的一項技術,它改變了每個產業、每間公司和一切事物,打開了市場,讓眾人得以受益。易於部署的 DGX-1 只為了一個目的而生,那便是釋放人工智慧超凡的運算能力,以處理過去視為無解的難題。」
黃仁勳先生在兩小時的演講活動裡描述了人工智慧發展的現狀,指出多種現已運用的情況,指出從阿里巴巴、Yelp、Amazon 到 Twitter 有超過20家雲端服務鉅子的 hyperscale 級資料中心產生出海量資料,並使用 NVIDIA GPU 來進行照片處理、語音辨識和照片分類等作業。
五項奇蹟
而革命性全新處理器 NVIDIA Tesla P100 GPU 成為在背後支持 DGX-1 的運算實力。NVIDIA Tesla P100 GPU 是 NVIDIA 史上最先進的繪圖處理加速器,也是首款採用 NVIDIA 第11代 Pascal 架構的 GPU(更多關於 Pascal 的資訊,請見《Inside Pascal: NVIDIA’s Newest Computing Platform》一文)。
Tesla P100 以五項突破性技術(黃仁勳先生笑稱這是五項「奇蹟」)為基礎,打造出新一代能提供等同於數百個 CPU 伺服器節點運算效能的伺服器。
包括 Facebook 的 Yann LeCun 與 IBM 的 John Kelly 等人工智慧產業的領導者,早就發聲支持 Tesla P100。百度首席科學家吳恩達說:「人工智慧電腦就像太空火箭,愈大愈好,而 Pascal 的產出和互連能力將會打造出我們見過最大的火箭。」
麻薩諸塞州總醫院是很早便採用 DGX-1 的重量級客戶,在 NVIDIA 的協助下成立臨床資料中心,將在放射學和病理學領域通過人工智慧技術協助診斷疾病。身為全美最大研究醫院的麻薩諸塞州總醫院,擁有逾百億件醫療影像,是運用深度學習技術最完美的目標。
展現我們的軟體實力
世人一直以來皆關注著 NVIDIA 的硬體,其實我們的軟體實力才是推動 GPU 加速運算領域向前發展的關鍵。我們稱這項成果為 NVIDIA SDK,黃仁勳先生則是描述了一連串 NVIDIA SDK 最新的重大發展,從深度學習、自動駕駛車到嵌入式運算(請見《NVIDIA發布重大軟體更新內容,讓GPU的運算實力更上一層樓》一文)。
我們推出這些更新內容的目標:讓更多開發人員能享受到 NVIDIA 的軟體功能。超過百萬名開發人員已下載我們的 CUDA 工具組,而我們的軟體函式庫則是加惠了逾400項商用 GPU 加速應用項目和數百款遊戲。
讓虛擬實境的畫面更真實
這場主題演講在視覺方面的高潮,便是使用 NASA 的研究成果,透過 VR 技術讓嘉賓們體驗火星的景色。由個人電腦界先驅 Steve Wozniak 展示 NASA 提供各項建議、NVIDIA 與 FUSION Media 共同開發的《Mars 2030》VR 體驗內容。
黃仁勳先生還加碼展現如何運用 Iray 技術來創造出畫面栩栩如生的互動性虛擬 3D 場景。我們能利用這些 Iray VR 功能,製作出當使用者戴上頭戴式裝置,便能暢遊逼真的虛擬環境,就像是興建中的建築物。
Google 贈送了 5,000 件 Google Cardboard VR 裝置,我們在會後分送這些裝置,好讓 GTC 的與會嘉賓們能在自己的手機上體驗 NVIDIA Iray VR 技術的美妙之處。
打造更聰明的汽車
NVIDIA 也推出自動駕駛車端對端地圖平台,以延續我們協助開發擁有超凡認知能力之自動駕駛車的各項作為。
設計此平台的目的為使用車內 NVIDIA DRIVE PX 2 的運算能力和資料中心裡的 NVIDIA Tesla GPU,協助各大車廠、地圖公司和新創公司迅速製作出高精度地圖,並且不斷加以更新。
地圖是開發自動駕駛車不可或缺的重點項目。車廠需要在車內安裝強大的超級電腦,以處理多個感應器輸入的海量資料,準確掌握四周路況。加入高精度地圖可以讓問題變得簡單,車輛能更清楚現處的位置和接下來要移動的方向。
當然沒有比賽,便無從得知這項技術的潛力為何,所以不只全球首屆無人自動駕駛賽車活動 ROBORACE Championship 會採用 DRIVE PX 2 AI 超級電腦,我們也是首支進入錦標賽系列戰的隊伍。