攝影師、電影製作者、以及遊戲設計師都明白，陰影是相當重要的。陰影的呈現，可說是視覺藝術中一個重要元素，包括電玩遊戲也是。
光線及陰影讓場景的景深更分明，讓影像品質大幅提升。光線及陰影可說是遊戲中相當重要的一環，譬如在＜縱橫諜海：黑名單，Tom Clancy’s Splinter Cell Blacklist＞中，玩家須藏匿於陰影之下。或者，光影效果也是營造場景氛圍的一個重要角色，像是＜曙光，Daylight＞之中，試圖營造的恐怖氣氛。
陰影使得＜刺客教條大革命，Assassin’s Creed Unity＞中的巴黎城市場景，變得栩栩如生。也使得＜蝙蝠俠：阿卡漢始源，Batman: Arkham Origins＞中的黑暗騎士，變得更加駭人。
開發商只花費一小時左右的時間，即將 NVIDIA HBAO+ 技術新增於遊戲＜戰爭機器：謀略，Warmachine: Tactics＞ 中
這就是為何，NVIDIA 進階版水平環境光遮蔽（HBAO+）技術，能夠迅速地在遊戲開發社群中獲得廣大的關注。最近採用技術的，是首款以腦波操控角色動作的話題遊戲＜諾爾之子，Son of Nor＞。三月初才在舊金山遊戲開發大會上面市的＜諾爾之子＞，也是首款基於Unity Engine遊戲引擎開發，強調其進階版水平環境光遮蔽HBAO+技術的遊戲。
什麼是進階版水平環境光遮蔽（HBAO+）?
HBAO+ 是用於環境遮蔽(AO，ambient occlusion)的先進技術形式。AO 技術乃電影產業中，用來將環境光影效果極致化的一個技術。有別於傳統晦暗、死板的平面影像，AO技術能夠加強微小的表面細節、添加細緻的陰影，讓場景更加寫實。
螢幕空間環境光遮蔽(SSAO， Screen space ambient occlusion)乃是在遊戲開發過程中，最常使用、用於渲染 AO 技術的一個方法。此法可以將環境光影效果優化，藉由物體深度緩衝手法，將場景中的物體幾何渲染，呈現畫面一致性。
HBAO+ 技術看起來如何? 在上圖中，所有偏暗的畫素皆完整呈現，這些都歸功於 HBAO+技術。如果沒有 AO 環境遮蔽技術，除了火焰特效外，上圖將呈現一片空白畫面。
NVIDIA 的 HBAO+ 技術，是最先進的 SSAO 技術形式，能夠大幅將畫面品質提升，減低視覺的人造感，並且以較低的成本，呈現相同的影像效果。
作為一個中介軟體，HBAO+ 可以很簡易的加入在遊戲軟體中。NVIDIA 與 Epic Games 密切合作，將該公司熱門 Unreal Engine 遊戲引擎化為利器，藉由 GitHub 豐沛的程式碼資源，使整合更加容易。（詳情請見: NVIDIA Opens PhysX Code to UE4 Developers.）
遊戲公司 WhiteMoon Dreams 也曾表示，將 HBAO+ 技術添加在其基於 Unreal Engine 4 的遊戲＜戰爭機器：戰術＞中，過程只花費了大約一個小時。
HBAO+ 已經使用於各大遊戲，可運作於 NVIDIA 與其他品牌 GPU 上，並且可以很容易的整合於任何主要遊戲引擎中，譬如 CryEngine，Dunia 2，IwGame Engine，Source，Unreal Engine 3，Unreal Engine 4，也適用於其他專利的遊戲引擎。使用 HBAO+ 的完整遊戲名單請見此。
NVIDIA 的 HBAO+技術也用於熱門遊戲＜魔獸世界：德拉諾之王，World of Warcraft: Warlord of Draenor＞
最近有許多熱門遊戲已經開始採用 HBAO+ 技術，升級遊戲畫面品質。今年三月初，＜魔獸之王，World of Warcraft＞發布了一個修補程式，其中包含了HBAO+ 技術支援，讓玩家們能更享受升級的影像畫質。該修補程式更新了渲染器，因此 HBAO+ 技術，將出現在最新的＜魔獸世界：德拉諾之王，World of Warcraft: Warlord of Draenor＞之中，先前的幾部曲包括＜潘達利亞之謎，Mists of Pandaria＞，以及＜浩劫與重生，Cataclysm＞也同步獲得更新。
現在您更了解 HBAO 技術了嗎? 快看看之後還有哪些遊戲，包括最愛的經典遊戲，即將加入 HBAO 技術的行列！
欲了解 NVIDIA 在 GDC 大會上的更多說明，請見:
Latest PhysX Source Code Now Available on GitHub, New NVIDIA Titan X GPU Powers Virtual Experience “Thief in the Shadows” at GDC, Why We’re Building SHIELD, the World’s First Android TV Console.