推特上的派對在 3 月 25 日週三下午 1 點 55 分展開。
那時 Folding@Home 所管理的研究網路可以說已經成為全球最強大的超級電腦。它在3月15日號召網友一同對抗新型冠狀病毒，已經獲得網友們提供充足的家用電腦多餘運算空間，打造出一個眾包的 exascale 等級運算能力超級電腦。
在短短十天內，支持者便將這個團體的軟體下載到數十萬台家庭電腦上，以協助破解新型冠狀病毒的遺傳密碼。
「這真是一次了不起的經歷。」Folding@Home 研究團隊的隊長 Greg Bowman 說。Folding@Home 是一支全由志工組成的研究團隊，而 Bowman 自己還是位於聖路易斯市之華盛頓大學醫學院的副教授，而華盛頓大學醫學院也是全球維持 Folding@Home 研究網路運作之十一處實驗室當中的一處。
他說：「我們非常高興有機會可以嘗試所能想到的一切方法，同時在最大限度的情況下，提高對當前這場遍及全球的大流行病造成影響的可能性。」
待在家中的支持者們在推特宣布這項消息的推文底下，貼出了一則虛擬動畫派對。影片中的學生們在課桌上跳舞、電影《捍衛戰士》中的英雄們擊掌慶祝，餅乾怪獸狼吞虎嚥地吃著美味的餅乾，還有一小群《星際爭霸戰》、《星際大戰》和動畫角色們齊聲歡呼，甚至連動畫版的 Simon Cowell 也豎起了大拇指表示讚許。
Folding@Home 募集到的家用電腦閒置運算能力繼續增加，現有超過百萬台電腦加入這個研究網路，而年初時僅三萬台。
Bowman 估算這個網路的運算效能已經超過 1.5 exaflops，有部分原因是當中存在著超過35.6萬個 NVIDIA GPU。他說該團體的部落格不久後會分享更多消息。
一窺新型冠狀病毒的棘突蛋白
甚至在打破 exaflop 等級運算能力的障礙之前，研究人員便已經發表了令人吃驚的成果。在一支新型冠狀病毒蛋白感染健康細胞的動畫中，可能暗示著對抗新型冠狀病毒之藥物或疫苗的分子標靶（請見上圖）。
這項成果建立在該團體先前對伊波拉病毒進行的實驗基礎上。過去他們曾廣泛探索組成生物（包括病毒在內）的基本成分「蛋白質」，是怎麼折疊成 3D 立體形狀來執行各種功能。
無法只靠著一張智慧型手機的自拍照片，就能讓人首度見到新型冠狀病毒的蛋白質結構。這種科學視覺化作業要用到大量的運算能力，模擬近原子等級的交互作用。
藉由 Exaflop 等級的運算能力快速計算
電腦科學家們目前在多個網球場大小的機房裡安裝伺服器，以解決重大的科學問題。當今全球速度最快的超級電腦，也就是橡樹嶺國家實驗室裡的 Summit 系統，搭載了 27,648 個 NVIDIA Tensor Core GPU，在 HPL 基準測試方面寫下 148.6 petaflops 的成績。排名第二的勞倫斯利弗莫爾國家實驗室 Sierra 系統同樣使用 NVIDIA GPU，創下 94.6 petaflops 的運算能力表現。
運行著這兩套系統的美國能源部打算在 2021 年的某個時間點，啟用其首套達到 exascale 等級運算能力的系統，可以說 exascale 等級運算能力的時代業已展開。Summit 超級電腦系統已經寫下多項里程碑，包括在運行混合精度人工智慧任務方面創下 3.3 exaflops 的運算能力。
話雖如此，Folding@Home 倒是創下首個集眾人之力組裝出 exascale 等級運算能力的名聲。
這是一項令人興奮的成就。想像一下有十億人，每個人手中有著十億個計算機。如果他們同時按下等號，將在一秒內執行 10 的 18 次方次運算，這便是一個 exaflop。
你有許多可以伸出援手的途徑
Bowman 在推特上對支持者說，研究人員曾倉促地拼湊出更多伺服器，不斷投入資料給所有連上的個人電腦，以充分利用大量捐贈的運算空間。
「我希望可以代表大多數人這麼說，透過這個方法能讓我有所貢獻，也對我的心理狀態有著正面影響。」一名支持者這麼回答。
英國的一位電腦專家打趣道：「Folding@Home 影響著我家頂樓溫度的高低。」
Folding@Home 一直鼓勵使用者把電腦上的閒置時間捐給他們，使用者可以在這裡下載軟體。Folding@Home 也會在開放性一般研究網站及生物學等專業領域的網站公開實驗資料。
為了加快研究腳步，Folding@Home 日前宣布新進行一批小分子篩選模擬作業，將有助於區分出優先由 COVID Moonshot 進行合成和化驗的分子。
Folding@Home 是眾多對抗新型冠狀病毒的技術團隊之一。
在許多科技公司與大學的助力下，美國能源部成立了 COVID-19 高效能運算聯盟（COVID-19 High Performance Computing Consortium），匯集十六具超級電腦，在超過 3.6 萬個 NVIDIA GPU 的幫助下，總運算能力達到 330 petaflops。
開發人員另外已經在 #BuildforCOVID19 黑客松活動中編寫了多個專案的程式碼，重點項目將於 4 月 10 日公布。
NVIDIA 也盡一己之力，提供免費九十日 Parabricks 軟體使用授權給研究人員，以便加快分析出新型冠狀病毒的遺傳密碼。