角逐榮耀:首支由高中生組成的隊伍,在年度超級電腦運算競賽裡跟頂尖大學同場較勁

作者 Kristin Bryson

多數落敗的選手無法載勝而歸,這卻阻擋不了 Sudo Wrestlers 以首支全由高中生組成的隊伍之姿,參加上週在丹佛市舉行之 SC17 超級計算大會的第11屆年度學生叢集電腦競賽(Student Cluster Competition)。

來自全球知名大學數十名大學生組成的16支隊伍,跟這群高中生一起較勁。他們全都使用最新的 NVIDIA Tesla V100 GPU 加速器。目標是為一場連續不停的48小時賽事打造小型運算叢集,考驗各隊能多快完成科學領域的高效能運算作業。

來自印第安那州的西拉法葉市的 William Henry Harrison 高中的 Sudo Wrestlers 隊,由一名高三生、四名高一生和一名高二生組成,長途跋涉來到丹佛市。去年兩位普渡大學的講師對該校的機器人社團進行介紹,激發出這群學生參賽的想法。


參加 SC17 學生叢集電腦競賽的所有16支隊伍
,在丹佛市會展中心的階梯
上拍攝紀念照。

「或許我們沒有奪冠的機會,不過有機會參賽就很高興了。」隊員 Jacob Sharp 在賽事展開之際這麼說。

Sharp 的工作是確保上叢集隨時正常流暢運作。身為電玩玩家和 NVIDIA GeForce 繪圖卡的粉絲,Sharp 表示他跟他的隊員對於能使用 NVIDIA Volta GPU 來打造運算叢集一事,感到「亢奮」無比。

這場賽事不只促進隊伍內部的合作,各隊間也激發出交流。Sharp 表示當 Sudo Wrestlers 遇到編譯和其它技術問題時,其他兄姐會伸出援手。

可惜的是,Sharp 猜對了。該週活動結束時宣布了學生叢集電腦競賽的冠軍得主,並非是 Sudo Wrestlers 隊。

而是由新加坡南洋理工大學(NTU)隊獲得優勝,以16個 NVIDIA V100 GPU 組裝出運算速度飛快的叢集,打破兩項性能標竿紀錄。

NTU 隊在 SCC LINPACK 分數方面寫下 51.77 TFlop/s 的新紀錄,打破德國愛爾朗根-紐倫堡大學保持的 37.05 TFlop/s 舊紀錄;接著又以2,056分打破賽事的 HPCG 紀錄(模仿現代 HPC 工作量),輕鬆超越普渡大學/NEU 隊六個月前在 ISC17 創下的1,394分舊紀錄。

Sudo Wrestlers 在 LINPACK 分數方面為 28.65 TFlop/s,獲得第九名,對於這麼年輕的隊伍來說實屬佳績。