GPU 新創公司實例: Ubitus 如何讓雲端遊戲隨手可得

作者 Gary Rainville

[編註: 在今年上半年舉辦的 NVIDIA GPU 技術大會中,有數十家企業出席我們第五屆年度「新創公司高峰會」。以下將舉其中一家運用 GPU 技術進行創新的例子。]

越來愈多早期參與者表示他們對雲端遊戲服務相當滿意,因為可享有順暢的遊戲體驗、上百款遊戲,以及彈性的付款方式。但他們可能抓破頭也不知道是哪家公司的技術讓這些優勢成真。

對亞洲和歐美玩家而言,此技術的幕後功臣就是位於台灣的 Ubitus;這家公司是讓雲端遊戲商業化的企業先驅之一。

打造雲端遊戲服務並不容易,一開始,要先考量上千款遊戲發行商的評等,且須將不同作業系統和裝置類型納入考量。

最困難的是,必須要符合全球各國電信與固網供應商的要求,包括整合其複雜的付費和驗證系統。

Ubitus 執行長郭榮昌表示:「要賣出伺服器和遊戲內容並不困難。Ubitus 傑出之處在於,我們為電信和固網業者提供立即可用的雲端遊戲平台方案,並滿足了他們 99.999% 的服務等級協議要求。」

Ubitus 等廠商的雲端遊戲服務目前已能讓智慧型電視化身遊戲主機。
Ubitus 等廠商的雲端遊戲服務目前已能讓智慧型電視化身遊戲主機。

雲端遊戲的運作並不簡單,但玩家根本不在乎運作細節。他們只想要遊戲可在他們所在位置完美地運行。

為了達到此目標,Ubitus 成為採用 GPU 技術的先驅。Ubitus 在 2007 年成立後,便開始使用 NVIDIA GPU 和 CUDA 編程模型,將遊戲以虛擬化方式串流到 PC 上。Ubitus 去年開始使用 NVIDIA 高效能 Kepler 架構 GPU,並準備好採用 NVIDIA GRID 雲端遊戲技術,讓效能更上一層樓。

MMO 的流行

Ubitus 在 2011 年以前便與日本 NTT DoCoMo 合作,針對行動電話和平板電腦以 LTE 網路進行遊戲串流。現在,該公司在最新的 LTE 無線網路上已有超過一百萬台啟用的 Android 裝置,包括美國的 Verizon Wireless。

而隨著一次次的成功,Ubitus 也同時發現到其他需要克服的技術障礙。

多人線上遊戲 (MMO) 的崛起構成了威脅,因為 MMO 不像單機電腦遊戲一樣是透過零售店販售,而是直接從發行商持續取得更新。然而,遊戲無法像電影一樣可在裝置上進行緩衝,因為玩家會是在遊戲中的不同位置。Ubitus 已找到方法讓這些變更立刻進行整合。

Ubitus 能將大型遊戲載入超小型裝置。
Ubitus 能將大型遊戲載入超小型裝置。

此外,它還能輕鬆地讓繪圖設計人員和程式設計師透過軟體的開發,允許串流遊戲識別玩家的輸入,而無需變更遊戲本身,藉以因應目前的多樣遊戲裝置。操控方式得以虛擬化,而遊戲也可因應不同的螢幕尺寸,無論是用智慧型電視的搖桿或是平板電腦的虛擬遊戲按鍵,各種玩家輸入來源皆可獲得識別。

Ubitus 持續看好雲端遊戲的未來。最近更在 Google TV 上整合其低延遲遊戲服務,並宣布與 Duetsche Telekom 合作拓展其歐洲版圖。

此外,Ubitus 也持續開拓其遊戲社交領域,在今年的 E3 電玩展中展出全新功能,讓玩家透過社交網站 (如 Facebook、Google+ 和 Twitter) 邀請好友即時共同完成遊戲關卡的任何階段。

請觀看以下影片,瞭解 Ubitus 如何協助好友加入正在進行的遊戲、即時向好友炫耀最棒的一刻及勝利。